大连现代博物馆坐落于大连星海湾广场西侧，占地21,600平方米，建筑面积30,400平方米，展陈面积15,000平方米，地下一层，设有1,700平方米的停车场、藏品库房、设备间和办公室。地上四层，为大堂和展厅。馆内设有展演厅、学术报告厅、多媒体检索室、咖啡厅和商场等服务设施。四层设有1000平方米的临时展厅。

 

　　大连现代博物馆为大连市政府1999年——2000年重点工程。市政府投资2亿多元（人民币），于1999年11月10日动工兴建，2002年3月22日对外开放。

 

　　大连现代博物馆是大连市开启21世纪的标志性文化建筑。整个建筑为中西合璧的现代风格，壮观华贵、晶莹、通透，色调以白色为主兼有黑色，暗合中国传统文化的阴阳学说。建筑主体高度22.7米，外形为方正的围廊列柱式现代欧式结构，外挂纯白微晶石和黑色花岗岩石板，两侧主墙白中套黑，正面为透明的拉杆点式落地玻璃幕墙，顶部为半球形玻璃穹顶。门前广场10,000平方米，高大的白色环式柱廊将广场分为内外两部分。外广场东西两侧设有一黑一白漫水平台，内广场自廊柱距正门21米，象征着跨入21世纪。

 

　　馆内大堂顶部为圆形穹顶。10根倒方锥形黑色花岗岩立柱撑起35米高的玻璃穹顶，二、三、四层的环廊为双层玻璃板、白钢护栏围合。天花为黑色网眼式铝合金扣板加磨砂玻璃，地面为双层夹胶发光玻璃地面。从天花到地面设有10,000多盏灯具，全部隐蔽设置，可以组合成几十种图案的灯光变化。大堂一侧设有一座鱼骨式结构的透明玻璃楼梯，连接至二层环廊，精巧而华丽。大堂中心设有“天圆地方”雕塑，在一个2米见方的黑色花岗岩基座上，矗立着一个直径2米的空心内发光玻璃球体，球体由188片进口特白玻璃粘和而成，晶莹而华贵。基座的正面铭刻着两行金字:“同在一个星球，共爱一方热土”，显示出这尊雕塑的主题，基座两侧刻着大连市荣誉公民的名字。

 

　　大连现代博物馆以主题展示的方式组织基本陈列，四层展厅分设四个主题。一层主题是《城市风貌》，分别由“北方明珠”、“滨城建筑”、“老大连”、“友好往来”、“我们的交通”、“女骑警”、“花园城市”和“我们的住房”八个部分组成，以新旧对比的手法，从不同侧面展示了大连在改革开放后城市建设和居住环境等方面所发生的历史性变化。二层主题是《腾飞的经济》，从农业、水产业、工业、商业、科技信息和经济先导区等六个方面，展示了大连的经济实力和经济建设所取得的成就。三层主题是《浪漫之都》，由文化、教育、体育、卫生、精神文明建设和旅游等六个部分组成，展示了大连作为“服装城”、“足球城”、“田径之乡”和旅游城市的人文特征。四层主题是《回顾与展望》，由“世纪回眸”和“未来大连”两部分组成，回顾了大连一个世纪的风雨沧桑，展望了大连更加开放、更加繁荣、迈向现代化国际名城的美好明天。四个主题交相呼应，纵横交错，将大连所经历的百年风雨历程，50多年的建设发展情况，特别是改革开放以来所取得的巨大成就呈现在观众面前。