毛旭辉作为“八五美术运动”的代表性艺术家之一，在当下中国当代艺术生态中，也许难以在类型化、符号化的趋同性里给予简单地界定和归类。如果说前卫艺术意味着对现存艺术系统的格格不入，那么毛旭辉当然添列其中，但这一定位却有些宽泛和空洞。倘若将中国的前卫指涉在“八五美术运动”以来，延续到后现代主义、文化全球化潮流，毛旭辉的艺术创作渐行渐远。与现代主义艺术相比，毛旭辉显得相当的人文主义，与后现代主义比较，他拒绝无意义的创作。他是一种内向的趋于自我的创作，拒绝复制形而下的生活图景。他说：“我的创作主要是反思个体生命的存在价值，无论是采用象征还是隐喻的手法，这是我长期以来建立和遵守的艺术信念。我有作为艺术家的身份自觉，我首先是生活在这个世界上的一个普通人，没有什么特殊之处，唯一的不同是我的生命历程中有艺术相伴。艺术作品可以承载一个人的全部存在感，艺术为我提供了一般人没有的非常有力量的生命表达方式。”（见张光华对毛旭辉访谈“艺术是生命之重”，2014年）。在我看来，毛旭辉的绘画艺术是一种返还到艺术创作之初，接近人与思想、与绘画语言，以及艺术与人生本源性的关系之中。他关注个体生命的生存境遇，以人、景、物的象征性，直接或间接地表现了人性隐秘复杂的存在状态，折射出中国社会转型期潜在的矛盾与冲突。作品针对性既源自于人的精神失衡和漂浮的无所归宿，又源自于人性的乖张、扭曲和变异。其中压缩着他的理性思考和表现主义意味，并适宜地融入到作品的精神层面，显示了他将画面中的关键性形象，同时赋予了内容和形式上丰富的视觉效果。以此，毛旭辉没有当下艺术圈里惯熟的风格样式，是一位不见容于现在流行“艺术”模式的艺术家。他一直坚守在他所在的空间之中。