见素抱朴
彭富春
周益民的绘画主要是花鸟。花属于植物，鸟属于动物。它们都是具有生命的存在者。作为中国画的一个类型，花鸟画已日趋程式化和符号化。因此，花鸟画创新的根本在于，不仅要描写花鸟的生命，而且要描写人类的生命，或者是艺术家自己的生命。周益民的花鸟画就是如此。一花一世界，一鸟一天地。其线条的勾勒富有张力，聚集精气神。其墨色渲染豪放、雄健，气势不可阻挡。
周益民不仅精于绘画，而且也通于书法。他既有行草，也有篆书。中国书法的字体一般分为篆隶真行草。其中，如果用天与人来区分的话，那么篆隶可谓天书，行草可谓人书，真书则位于天人之间。所谓天书是指书法符合天的法度；所谓人书是指书法表现人的心灵。周益民的篆书让人感到如天的中正和宁静，而其行草则抒发了人如行如奔的情怀。
值得称道的是，周益民的书画创作做到了书与画的互补和融合。在他的绘画作品中，可以看到书法的灵魂。其线条和墨色都灌注了强大的生命力。其用笔不是平均用力，而是瞬间发力，故有轻有重，有缓有急。在他的书法作品中，又可以看到绘画的印记。其墨色有浓有淡，间有枯笔和飞白，制造出了黑白灰的差异效果。这使字法和章法更趋于变化多姿。
无论是绘画和书法，周益民的作品都贯穿了一条根本的红线：表达性情，也就是表达个人的生命力。它天然而成，没有任何虚情假意。同时，这种生命力的表达也是简明的，并且是在黑墨和白纸上完成的。因此，可以借用老子的话来概括周益民艺术的生命力及其表达：“见素抱朴”。
彭富春：著名哲学家、美学家，武汉大学教授、博导，武汉市政协副主席。
周益民自述(后记)：
我幼时受家庭熏陶（舅舅毕业于中南美专，曾为我画过像，当时我三岁），喜爱绘画，小学时就频频获得绘画奖。中学阶段跟随著名国画家赵合俦学习写意花鸟画——赵合俦，湖北黄冈人。擅国画。(1902—1982.7)别名回龙山人，1926年肄业于北京美专，1934年留学日本。曾任武昌美专教授。
从那时开始临摹《芥子园画谱》、《华山庙碑》和柳公权、颜真卿的书法，并知道中国绘画史上有郑板桥、八大山人、任伯年、吴昌硕、黄宾虹、齐白石等历代大师。当时尤对八大山人和吴昌硕的绘画偏爱有加且受益匪浅。至今作品里的笔墨、气韵、厚重与灵动应该与他们有着密切的关系。有一次笔会上，著名画家乐建文看了我的画，调侃道：“你这是九大山人啊！”
后来上山下乡、出国留学、攻读硕士学位研究生，虽然没有太多的时间画画，却从未中断过对于中国画---尤其是写意花鸟画的关注与研究，直到留任湖北美术学院从事美术史论研究与教学，为我把美术史、美术理论同绘画实践结合起来，实现“知行合一”的理想，提供了得天独厚的环境与空间。众多优秀的学者和艺术家经常光顾我的画室，探讨学术、切磋技艺、交流思想。可以说我的书画艺术创作的每一次进步都是他们言传身教、无私奉献的结果。
我的艺术创作思想比较简单：
1、绘画或书法首先是承载艺术家个人思想情感的视觉图式。陶冶心智、怡情养性，追求美的情趣与享受是艺术最直接的作用之一。与主义、流派或政治、宗教、法律甚至社会责任没有必然的联系。没有艺术家个人的真情实感的作品，题材再宏大也不可能是一件好的艺术品。
2、回归传统，感受和领悟传统文人画笔墨、表现技法和写意精神是学好中国画---尤其是写意花鸟的必经之路。因为绘画和书法离不开艺术与技术的结合，技进乎道。诗书画印，融会贯通，相得益彰。当然，习古不泥古，走进去是为了走出来，这也是成功的秘诀。
3、外师造化，中得心源。现实生活永远是艺术的源泉，艺术家应当师法自然，但是自然的美并不能够自动地成为艺术的美，对于这一转化过程，艺术家自身的学养与内心深处的情思和灵感也是不可或缺的。所以好的艺术不仅要贴近生活，还要能够澄怀见道，充分表达艺术家对人、社会及生命、宇宙，或者说是对于“道”的诉求与感悟。
4、见素抱朴、道法自然。“素”如一张白纸，毫不沾染任何颜色，人的思想观念要随时保持纯净无杂，亦如佛家禅宗所说的“不思善，不思恶”。心地胸襟，应该随时怀抱原始天然的朴素，以此态度来待人接物，处理事务。个人拥有这种修养，人生一世便是最大的幸福；如果人人秉有这种生活态度，天下自然太平和谐。
一个优秀的艺术家,其艺术感悟和人生经历往往是相辅相成的。所历愈困,所悟愈深,而其心愈善,用情愈真,言愈简,意愈赅。表现在创作上,画面往往更简淡素雅、飘逸冲和。总之，火树银花、灯红酒绿，一切绚烂终会归于平淡,回到朴素的原本。好的艺术,自然也无须张灯结彩，画蛇添足。只有默默体会、用心感悟，那种寄情山野、只闻天籁的自然状态,那种良友默相对、携琴不用弹的人生境界自然会到来。
简历：
周益民、男、湖北美术学院教授、博导。享受省政府专项津贴。1956年1月生于武汉，16岁跟随著名画家赵合俦学习写意花鸟。1974年参加工作。1985年留学日本，1989年湖北美术学院硕士研究生。系中国美术家协会会员、中国艺术家协会视觉艺术研究会常务理事，中国建筑学会室内建筑分会会员、中国建筑学会注册高级室内建筑师。湖北省美学学会常务理事；湖北省美术家协会会员；湖北省研究生教育研究会理事。
近年出版专著4部，编写教材5部，发表学术论文30篇，主持及参与科学研究与教学研究项目7项，多次参加国内外美术作品大展，多幅作品获奖并被收藏。
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